再看世乒團體賽… 失敗乃成功之母

英國人對乒乓球不太熱衷，所以就算有世界大賽，電視台頂多只會播一些花絮。來到中國，情況大大不同。體育新聞常常都有乒壇消息，而上個禮拜在莫斯科舉行，一連八天的世界乒乓球錦標團體賽，更差不多每一場都有直播。

對我這個球迷來說，這個星期，每天都看球，相信比我在英國二十五年所看過的加起來，還要多。

甚麼時候開始愛上乒乓球，我記得很清楚。當年我只有七歲，有一天晚上，電視台播放世界錦標賽男子單打決賽，中國的郭躍華對瑞典少年乒乓神童－瓦爾德內爾。爺爺陪我一起看。雖然我甚麼球例也不懂，可是卻被乒乓球的速度跟球員的姿態深深吸引。之後吵著媽媽給我買一個球拍，自己就在家裏的飯桌，對著牆壁，一個人打起球來。

接著，學校也開始有乒乓球學，有乒乓球打。小息時候，我一定和其他同學打球。放學了，也會一起去社區中心繼續打。與其他玩意相比，乒乓球確實很經濟，所需地方也不大，很適合我們在香港屋村長大的孩子玩。

後來，到了英國，有好幾年沒有打球了。直到中三那一年，無意發現區內有乒乓球訓練班，我才再開始打球，並且還經常參加區內的比賽，也贏過一些獎項。

那個時候，中國乒乓球國家隊處於低潮，男子隊不單輸給瑞典選手，連其他歐洲選手、韓國選手也打不過。我當時曾經幻想自己有一天可以打敗所有歐洲對手，替中國重奪冠軍。

女子隊比較好一些，但在日本千葉舉行的第四十一屆世乒團體賽，也敗給了南北韓聯合隊，無法實現九連冠。

過了九十年代初的低潮，中國的乒乓球越打越強。這幾年的世界錦標賽、奧運會，很多時候都會看到三幟五星紅旗在頒獎禮升起，因為我們又囊括了金銀銅三枚獎牌。

今年在莫斯科的世界團體賽，儘管男隊女隊都換上新人，可是一直殺進決賽，比分都是以三比零戰勝對手，一點難度都沒有。到了決賽，女隊年輕的姑娘們碰上隊員全部都曾是中國隊的新加坡隊。論技術，中國隊小將應該高一籌，可是論經驗，特別是大賽經驗，卻真的不夠。而且，之前的勝利來得太容易，所以她們也不會打逆境球。結果以3-1落敗，自1991年日本千葉那一屆後，第一次輸掉考比倫獎盃（Corbillon Cup）。無獨有偶，跟1991年一樣，中國今次之前也是連續贏了八屆冠軍，所以也是在拼九連冠時失利。

國家隊落敗，我當然有點失落。可是想深一層，也未嘗不是件好事。中國的乒乓球水平跟其他國家拉得太遠，對運動的推廣其實不好。我們老拿冠軍，老把所有獎牌都囊括，其他國家都沒興趣玩了。再說，對手強一點，比賽會更加精采。

正所謂＜失敗乃成功之母＞，失敗的經驗，往往比勝利更有價值。看看男隊的馬琳，年輕時所經歷過的許多挫折，讓他成長、成熟，結果今年的決賽他成了整個隊伍的領軍人物。決賽沒有他連勝兩場，男隊也很可能會輸給德國，無法取得斯韋思林盃（Swaythling Cup）的五連冠。

今次出征的中國小女將都非常年輕，主力劉詩雯與丁寧都是九十後。學會跌倒後怎樣站起來，比拿到獎盃，更難能可貴。

所有人都是老年人… 所有人都是小孩

我在大學所屬的學系叫做＜可持續發展技術系＞，裏面可以說是一個小聯合國。系主任來自非洲某國（他不願說）。其他同事，一個來自德國，一個來自加納，另外一個來自希臘。算起來，我應該是最＜英國＞了。在英國生活的時間，比他們四個加起來還要長。

上個月，加納同事回國結婚，接著把新娘子帶來中國。我們上個禮拜就到他家，向一對新人祝賀。當晚，我們甚麼都談，不知道甚麼時候，話題轉到世界各地的交通狀況。

＜我雖然是中國人，但在英國生活久了，不敢在中國開車。＞我說。

＜我來了幾年，中國交通看起來很亂，但其實有自己一套的規則，外人看不懂而已。＞加納同事接著說。

＜對！在歐洲，這樣亂插線，喇叭早已響個不停。在這裏，不但聽不見喇叭響，被插線的人還好像一點都不介意，一點road rage （公路憤怒）都沒有。＞德國同事的男朋友表示認同。

＜大家再喝點酒吧！Georgios，你幹嘛喝這麼少啊！？＞

＜我開車來的，不能喝太多。＞比較少說話的希臘同事解釋。

＜嘿！怕甚麼！希臘人不是常常酒後駕駛嗎？＞德國同事開玩笑說。

＜沒有了，也許老一輩的還會。年輕一代都不這樣做了。＞

＜你們愛酒後駕駛就是，沒甚麼老年人青年人之分！酒後駕駛是你們的文化。你告訴我，甚麼是老一輩，甚麼是年輕一代？對一個小學生來說，我們都是老一輩。相對一個剛出生的嬰兒，所有人都是老年人。＞新婚的Siegfried開始反駁，看起來他有點喝醉了。

雖然我不太同意他的說法，可是想起來又好像有點道理。記得自己四五歲的時候，總覺得中學生年紀很大；而當年只有二十多歲的爸爸媽媽，在我眼裏，也絕對不年輕。也許Siegfried說得對，一切都是相對關係，所以每個人都是老年人。

同樣道理，每個人也可以是小孩，甚至是嬰兒。

當了爸爸之後，發現自己看事情有點不同了。有時候，看到每一個人，都會想到他曾經也是一個嬰兒，也像德洋一般的可愛。想到這裏，就算是一張多麼凶狠猙獰的臉孔，都被我看成一張天真無邪的Baby Face。到了這個地步，還怎麼可能去討厭，甚至憎恨某一個人呢？

也許，一般老人家對人待事都比較溫和，比較仁慈，就是因為這個原因。對他們來說，很多人都只是小孩，只是嬰兒。

再想深一層，天上的造物者，以及許許多多的先人、祖先，他們看我們世人，可能就跟我們看待一群小孩一樣。在他們眼裏，我們其實就是那麼的幼稚、無知，只不過我們不知道而已。

德洋＜Rarara＞牙牙學語… 重複對學習的重要

看看日曆，原來已經差不多三個月沒有寫博客了。農曆新年期間到了香、澳、台三地，回到寧波就馬上開始教書。新環境，新大學，新課程，一切都要從頭做起，所有的講義都要從一張張白紙開始。好不容易，這個學期十一個禮拜的課終於講完了，學生作業也批得七七八八。今天終於有時間，可以再寫文章。

這三個月，雖然的確蠻辛苦，可是我也很滿意。過來之前，有點害怕內地學生不接受我那套比較輕鬆的教學風格。第一個星期過了以後，那些憂慮沒有了。原來，輕輕鬆鬆的學習，到哪裏都一樣管用。知道這裏的學生英文程度較低，我也不厭其煩，把每一個概念，向他們慢慢的解釋。

後來聽他們說，才知道其他講師並不是這樣的。他們很多都以最快的速度，將一個題目在一個小時的課堂裏完成，重數量而忽略了質量。學生連去把知識消化的機會都沒有，更別說甚麼增加他們對學習的樂趣了。

這三個月來我雖然忙著教書，幸好沒有錯過德洋的成長過程。他每出一顆新牙，我都有注意到。他第一次自己站起來，我也看到。他自己踏出的第一步，我亦親眼目睹。

小孩子學習能力真快，差不多每天都給我們新驚喜。現在，他已經學會模仿爺爺嬤嬤做早操，還會自己去拜拜家裏的觀音像。最近，他好像在學習說話。我指的不是＜爸爸＞、＜媽媽＞那些單字，而是一連十幾個＜RA＞：＜RaRarara, Rara, Rarararara＞。感覺他好像有甚麼要表達，在一句一句的說。

前幾天，Fiona終於發現＜Rarara＞是甚麼意思了。

她發現每次國產動畫片＜喜羊羊與灰太狼＞播放的時侯，德洋就一定會＜Rarara＞大叫。之後，帶他逛商場，看見印有喜羊羊圖案的商品，他也會＜Rarara＞；看到喜羊羊的書，也是＜Rarara＞。就算我們看不到附近有喜羊羊的圖案，聽到他＜Rarara＞大叫，就可以肯定附近一定有喜羊羊，百試百靈。有一次帶他到兒童遊樂場玩，他看見一個姐姐穿了印上喜羊羊的襪子，又＜Rarara＞大叫起來，更想把人家的襪子脫下來，自己穿。幸好我趕快把他帶走。

原來，＜Rara＞等於＜羊羊＞。

德洋一出生，我每天就給他唱為他寫的兒歌＜洋洋洋洋＞。在家裏，我們叫他做＜洋洋＞。到了寧波，他最喜歡看＜喜羊羊與灰太狼＞，裏面的主題曲，一開始就是：＜喜羊羊、美羊羊、懶羊羊、沸羊羊＞的唱。他每次聽到這首歌，就跟著節奏搖擺身體，手舞足蹈起來。

一天到晚聽了這麼多的＜洋洋＞，＜羊羊＞，他要學講話，當然也是先從這個聲音模仿。雖然＜羊羊＞跟＜RaRa＞是有很大的分別，但是對於一個十五個月大的小孩，可能真的分不出來。

常接觸，常練習，常複習，就是小孩子學習必須的過程。其實，不論甚麼年齡的人，學習甚麼，都是靠這個方法。可惜，很多新一套的教學理論都忽視了這一點，認為只要鼓勵學生去想，去思考就行了。試問一個職業籃球員，光思考怎樣去投籃，而不實實在在的去球場，一次又一次的做同一個動作，去練習，去複習，比賽的時候會打得好嗎？當然，大學教育與體育訓練不同。可是因為有實例，不用憑空想像，練習也是促進思考的好方法。

子曰：＜學而時習之，不亦說乎＞。希望多些教師能領悟這一點道理，學生固然快樂，教師上課也不會太沉悶。

寧波新居的小問題… 中國像個青年人、歐洲像個老年人

剛來到寧波，大學安排的出租車把我們送到教師公寓。拿了鑰匙，一箱箱的行李隨著我們到五樓的新居。一打開門，環境不錯喔！房子很寬大，裝修一點也不土，很時尚。管理員說，我們是第一家搬進來的，所有東西都是全新。我們一家三口，連同岳父母，都異常的興奮，每個房間都仔細的參看一遍。正當我們興高采烈之際，再看看自己的腳底，哇，怎麼會這麼黑。顯然，地板看起來乾淨，其實卻很髒。

馬上叫清潔工上來再清洗一遍。看她們馬馬虎虎的打掃，房子乾淨倒是乾淨了，可是還遠遠達不到我們要求的水準。沒辦法，唯有去超級市場買地拖，自己徹底再打掃一次。有些事情，始終要靠自己。

打掃完畢，慢慢的發現房子還有很多小問題：洗衣房的門鎖安錯了位置、有個電插座有點鬆、櫃門關不攏、洗衣機的去水喉太短、冷熱水龍頭安錯了標誌… 再次打電話到管理處，這次不是要清潔工，而是叫電工、木工，上來修理。新春期間，木工原來已經放假，要過年後才回來。算了吧！反正電的問題比較嚴重，電工可以來已經很好了。弄好了電的問題，我們才較為安心，開始把東西拿出來，＜正式＞的搬進新家。

新房子的小問題，大致上都是裝修時大意，又或者缺乏基本知識而導致。由此可見，中國現在各行各業，缺乏專業知識的情況還很嚴重，所以經常犯很多不應該犯的錯。正如很多人都說，中國的＜硬件＞已經很好，可是＜軟件＞還有待改善。我想所指的就是人們的一般素質。這方面，急也急不來，需要時間。尤其經歷了十年浩蕩，教育系統完全停頓了，受影響的一整代人很多之今還在工作。

話說回來，如果中國不需要培育新人才，我就沒有機會回國發展。

看見那些好學的年輕人，以及本質友善、樂於助人的寧波人，我對這個地方還是充滿信心。那些常見的＜小問題＞，就像小朋友出牙時會痛一樣，是成長必須的過程，英文叫做＜teething problem＞。畢竟中國改革開放至今只有三十年，發展雖然快，可是還處於兒童期／青年期。相對很多歐洲國家，已經進入了老年期。它們所要面對的問題，與中國截然不同，是老人家的問題。

初到寧波的第一篇博文… 從炎熱天氣到白色春節

（寫於2010年2月14日）

今天是庚寅年大年初一，也是我多年來第一次在中國過年。

轉眼間，來到寧波已經第六天了。前幾天，我們每天都到附近的超級市場，為新家添東西，順便看看週圍的環境。因為有太多東西要買，所以每次都是一輛出租車出發，兩輛出租車回來。昨天是大年三十，沒有出租車，我們＜被迫＞留在家裏。這樣也好，這幾天，坐完二十多個小時飛機，還沒有適應時差，又要辦理許多事情，忙得透不過氣。現在，終於有機會可以真正的好好休息，也可以寫寫博文。

寧波的面積比我想像的要大。大學位於郊區，開車到寧波市中心需要半個小時，到區內的大型商場也要十五分鐘。大學校園面積也很大，裏面有條＜商業街＞，咖啡館、理髮店、雜貨鋪、銀行、郵局… 林林總總，甚麼都有。其實，不用去外邊的商場也可以買到很多東西。可是，我們來到的時候學生已經放假，所有的店鋪都關門，我們才不得不到區內的大型超級市場。

記得剛抵達的那天，一踏出機場，汗水馬上流滿面。氣溫竟高達二十多度，跟香港差不多。當天晚上，我們從超市回來後，外面忽然隆隆巨響。起初以為是放煙花，準備過年，在聽清楚，原來是雷聲。我從來也沒有聽過那麼響亮的雷，真的有點害怕。過了這場雷雨之後，天氣漸漸變冷，感覺也舒服多了。

昨天晚上，從大概七點鐘開始，我們再次聽到隆隆巨響，不過今次是來自四方八面的煙花。沒錯，真的是四面八方都有，前面客廳的窗戶看得到，後面臥室的窗戶也看得到，非常漂亮。也不知道放了多久，突然發現街燈底下有雨點。再看清楚，原來不是雨，是雪！不一會，地上已經鋪滿了一層薄薄的白雪。想不到剛在英國過了個白色聖誕，來到寧波，也過了個白色春節。

繞過大陸火牆... 重返blogger.com

經過Fiona一番努力，我終於找到繞過大陸火牆，登上blogger.com的方法。＜飛人生活＞可以再在blogspot出現。

暫別blogger.com... 依然有內地的博客

還有兩天，我們就要離開英國曼城，到寧波去開始人生新的一頁。Fiona和我都十分期待，相信連德洋也感到興奮。

不過，內地上不到blogger.com, 所以我的博客將會移到內地的新浪網，以及網易。
網址如下：
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http://daveedchow.blog.163.com/

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