匈牙利裔美籍作家，喬治.弗列德曼（George Friedman）最近有新作，書名叫：「未來一百年大預測」（The Next 100 Years）。書裏面有很多大膽的預測：他預言中國2020年會分裂；到了2050年，日本、土耳其及波蘭會興起，成為超級強國，挑戰美國；到了2080年，地球的能源都會來自外太空。而到了2100年，又輪到墨西哥，來挑戰美國當世界霸主。
這些預言，看起來很虛幻，像科幻小說。有閑看看無所謂，不必盡信。不過，我覺得這本書的序的確寫得很好。
裏面一開始就叫你幻象處於1900年夏天的倫敦。當時，全世界幾乎都被歐洲統治，而歐洲自己本身又繁榮，又和平。列強在經濟上都互相依賴，所以沒有人相信會打仗。
再幻象自己到了1920年的夏天，歐洲剛剛打完一場大戰爭，死傷無數。如果不是美國介入，戰爭不知道甚麼時候才會停止。戰後，奧斯曼帝國、奧匈帝國、俄羅斯帝國沒有了。美國、日本成為了強國。共產主義在俄羅斯開始抬頭，沒有人知道會否成功，只知道戰後的和平條約，會確保德國短時期內不會興起。
到了1940年的仲夏，德國不但興起，還佔領了法國，控制了一大半歐洲。納粹德國還跟蘇聯結盟，全歐洲就只有英國對抗它。很多人都相信德國將會主宰整個歐洲，成為歐洲帝國的盟主。
再過二十年，來到1960年夏天，德國原來五年後就被打敗。歐洲被美國、蘇聯瓜分成東西兩個陣型。這兩個超級強國還有核子武器，如果發動戰爭，後果不堪想像。全世界都恐怕第三次世界大戰即將來臨。
到了1980年，美國打敗了一場長達七年的仗。不是敗給蘇聯，是敗給北越越共。之後，伊朗的油田又落在蘇聯手裏，國運有衰退的跡象。結果，美國與中國結盟，來抗衡國力急升的蘇聯。
到了2000年，蘇聯已成過去式。中國名義上雖然仍是共產國家，實際上已走資本主義了。北大西洋公約組織（NATO）已滲至東歐以及前蘇聯的小國。世界再次和平，再度繁榮。全世界都以經濟利益為主，不想打仗。
直到2001年9月11日…
你看，二十年後的局面就已經這麼的出人意料，不要說要預測未來一百年了。世事就是如此的變幻莫測。其實，不要說國與國的關係那麼複雜，我們連下個禮拜的天氣都預測不準。
我當年的博士論文，就是研究未來氣候變化對建築物的影響。寫的時候心裏也有很多疑惑，畢竟人類沒有看到未來的水晶球，所謂的猜測，不論後面有多少數據支持，通常都與真實的發展離得很遠。沒辦法，最後我的論文唯有把每個氣候變化的可能性（scenario）都測試一遍，列出每個可能的後果，而不是預知未來。
這個世界實在太多「無常」，真的＜今天不知明天事＞。佛家說得好，我們要以＜平常心＞來看待身邊所發生的一切變化。羅文的歌也唱道：「知否世事常變，變幻原是永恆。」可是，說的容易，做的難，真正能夠用＜平常心＞處世的人，又有多少？
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