在英國，大學的畢業禮通常都在七月份舉行。可是我現在任教的＜謝菲爾德哈勒姆大學＞（Sheffield Hallam University，簡稱SHU），比較特別，學生要等到十一月才正式畢業。
在這間大學已經三年多了，可是一直沒有去學生的畢業禮，原因是通常只有教授以及級主任才會獲邀出席。我們這些新晉講師，不是不受歡迎，不過人家沒有邀請你，也就不好意思去。所以我們頂多在校園碰到畢業生時祝賀他們。
上個禮拜，跟我同一個辦公室的級主任Andrew對我說：「你快要走了，有沒有興趣觀看今年的畢業禮？」
十一月的畢業週，一連五天都有不同學系的學生畢業。今年，我們建築系的畢業禮定了在星期三上午舉行。星期三，我雖然有課，不過是在下午，上午有空，可以去。今年的畢業禮，對我來講特別有意思。因為除了是我離開前最後一次，今年畢業的學生，跟我一樣，同樣是三年前來到SHU，是唯一一批我從大學一年級教到大學畢業的學生。現在他們離開SHU，我也快要離開。跟他們有種共進共退的感覺，有種莫名其妙的緣分。
星期三，我穿上平常上班不用穿的西裝，一早到達典禮場館＜謝菲爾德大會堂＞。外面早就來滿了學生和為他們自豪的家長。有的在拍照留念，有的和幾個月不見的同學聊天，談談近況。不論他們在做甚麼，每張臉都掛著燦爛的笑容。
跟學生聊天拍照後，我們也要進場館，因為典禮快要開始了。我本來只打算來觀禮，沒有想到，一踏進大會堂，一位負責典禮的工作人員對我說：「你願意帶領碩士畢業生到台前受禮嗎？本來的那一位教授說他沒有教過他們，不太恰當。你教過他們好幾科，比較合適。」
給畢業生在台上受禮的是大學校長，教授跟系主任也都坐在台上，而通常帶領學生到台下的是級主任。想不到只來觀禮的我，突然會有那麼榮耀的任務降於我。可是，只興奮了一陣子，就想到問題了。帶領學生的導師是要穿畢業袍，來代表自己把知識傳授給新一代的畢業生。一般來說，導師會事前通知出租畢業袍的公司，讓他們準備好。像我這樣，最後一分鐘才決定要袍的，就只有碰碰運氣，看看有沒有人訂了多餘的出來。
趕到領袍的地方，他們問我在哪裏拿到最高學歷。我回答：「曼徹斯特大學，博士。」他們說，很少在SHU看到曼大博士，找這款袍機會不大。翻閱訂單時，居然發現，下午的畢業典禮，正好有一位曼大博士訂了畢業袍。再看看尺寸，竟然跟我一模一樣。她下午才要穿，我上午可以＜借＞來穿。就是這樣，我穿上曼大的博士袍，帶領教了兩年的碩士生到台下等候受禮。
有時候，不到你不信，有些事情，像是早有命運安排，預計也預計不了。
這次畢業典禮，像是為我在SHU這三年畫上了一個完美的句號。
雖然說我們一家都很期待回國後的新生活，可是，畢竟在英國生活了這麼多年，相信有很多事情都會讓我們懷念。2009年的畢業典禮，會是其中一個美好的回憶。
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